Apreciada doña Milagros, me gusta mucho que saque este tema. Aporta usted una lista muy completa de usos del punto y coma; ésta es la "oficial" del DPD:
Citar:
3. Usos
a) Para separar los elementos de una enumeración cuando se trata de expresiones complejas que incluyen comas:
Cada grupo irá por un lado diferente: el primero, por la izquierda; el segundo, por la derecha; el tercero, de frente.
Se dieron cita el presidente ejecutivo, Francisco Ruiz; el consejero delegado, Pedro García; el vocal, Antonio Sánchez; y el secretario general, Juan González.
Cuando el último elemento de la relación va precedido por una conjunción, delante de esta puede usarse también la coma.
b)Para separar oraciones sintácticamente independientes entre las que existe una estrecha relación semántica:
Era necesario que el hospital permaneciese abierto toda la noche; hubo que establecer turnos.
Todo el mundo a casa; ya no hay nada más que hacer.
En la mayor parte de estos casos, se podría utilizar el punto y seguido. La elección de uno u otro signo depende de la vinculación semántica que quien escribe considera que existe entre los enunciados. Si el vínculo se estima débil, se prefiere usar el punto y seguido; si se juzga más sólido, es conveniente optar por el punto y coma. También se podrían usar los dos puntos, puesto que casi siempre subyacen las mismas relaciones que expresan estos cuando conectan oraciones.
c)Se escribe punto y coma delante de conectores de sentido adversativo, concesivo o consecutivo, como pero, mas, aunque, sin embargo, por tanto, por consiguiente, etc., cuando las oraciones que encabezan tienen cierta longitud:
Los jugadores se entrenaron intensamente durante todo el mes; sin embargo, los resultados no fueron los que el entrenador esperaba.
Si el período encabezado por la conjunción es corto, se usa la coma; y si tiene una extensión considerable, es mejor utilizar el punto y seguido:
Vendrá, pero tarde.
Este año han sido muy escasos los días en que ha llovido desde que se sembraron los campos. Por consiguiente, lo esperable es que haya malas cosechas y que los agricultores se vean obligados a solicitar ayudas gubernamentales.
d) Se pone punto y coma detrás de cada uno de los elementos de una lista o relación cuando se escriben en líneas independientes y se inician con minúscula, salvo detrás del último, que se cierra con punto:
Conjugaciones en español:
— verbos terminados en -ar (primera conjugación);
— verbos terminados en -er (segunda conjugación);
— verbos terminados en -ir (tercera conjugación).
La
a) es normativa, aunque muchos usan, indebidamente, comas. La
b), tal como indica la propia RAE, es optativa; se puede usar el punto y seguido también. La
c) es muchas veces subjetiva: coma, punto y coma o punto y seguido según la extensión de lo que sigue, pero no hay una orientación clara sobre esa extensión. Por último la
d) está más orientada a escritos didácticos o científicos, no a Literatura. Y no hay más.
En general, la mayoría de signos de punto y coma se ponen por el motivo señalado en el apartado
b), y unos pocos por el apartado
a). De los otros dos es mejor no ocuparse.
En cuanto al apartado
a), trata de los elementos de una enumeración, normalmente separados por comas. Pero ¿qué pasa si cada uno de estos elementos, o alguno de ellos, es complejo e incluye comas? Por ejemplo:
"Compramos nueces, dátiles y pipas". Simple y claro.
"Compramos nueces, que habían subido de precio, dátiles de Siria, los mejores, y, a pesar de que no me gustan mucho, pipas de girasol". ¿Es correcto así? No, porque se confunden las comas de la enumeración con las de los incisos. En este caso, las comas de enumeración se sustituyen por punto y coma: "Compramos nueces, que habían subido de precio; dátiles de Siria, los mejores; y, a pesar de que no me gustan mucho, pipas de girasol". Yo creo que este uso está claro.
El apartado
b) habla de un uso que suele hacerse mal. La mayoría de personas no escriben punto y seguido, que es la alternativa correcta, sino comas, que es un error, pues lo que sigue, aunque tiene relación, es otra frase, otra idea.
El punto y coma es una especie en extinción. El común de la gente no lo usa nunca en sus escritos, o muy poco. En Literatura se usa mucho más, naturalmente. En
La familia de Pascual Duarte hay 417 signos de punto y coma. En
La pasión turca, 1.178. En este segundo hay 7.752 comas, o sea que más o menos hay un punto y coma por cada siete comas. Bastante, porque son necesarios. Y la gente no los pone. En la primera parte de
El Quijote hay nada menos que 2.559 signos de punto y coma en una edición de 221 páginas. Otros autores los usan menos. Miguel Delibes coloca sólo 470 punto y coma en
La sombra del ciprés es alargada, de 192 páginas. Octavio Paz incluye 36 en una pequeña obra de 11 páginas (
Todos santos, día de muertos). El que menos, Vargas Llosa; 85 hay en
Lituma en los Andes, de 143 páginas.
Tiene razón don José en que la lógica ayuda mucho en la puntuación. La lógica de lo que se está escribiendo, claro, no otra. Y saber leer, también. Una coma no corta una "idea", los punto y coma, sí. Los signos de punto y seguido, más aún. Y también ayuda saber cómo deben ser leídos: en las comas no decae el tono de la voz. En el punto y coma, sí. En el punto y seguido, también. Poniendo una cosa u otra el escritor modula la lectura. Así pues, no debería haber error, igual que un compositor musical no se equivoca al poner una nota o el valor de una pausa.
Saludos cordiales.
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